Signes d’usure de la courroie serpentine

La courroie serpentine, le galet tendeur, le galet enrouleur et les poulies au sein du système d’entraînement auxiliaire fonctionnent en parfaite harmonie pour assurer la transmission des systèmes tels que la direction assistée, l’alternateur, la climatisation et, parfois, le système de refroidissement par l’intermédiaire de la pompe à eau.

La courroie est véritablement au cœur du système et est considérée comme un élément essentiel. Les courroies entraînent de nombreux composants divers et le dysfonctionnement ne serait-ce que d’une d’entre elles pourrait conduire à des situations dangereuses. Dès qu’un moteur tourne, la courroie fonctionne en permanence. Les températures élevées sous le capot, associées à une flexion constante, laissent leurs traces ; au fil du temps, même la meilleure des courroies finit par s’user et doit être remplacée.

Les autres composants de la transmission ne sont pas non plus éternels. Les galets tendeurs, les galets enrouleurs, les amortisseurs de vibrations de torsion et les poulies d’alternateur débrayables sont des pièces d’usure, et non des « pièces dures », comme le pensent de nombreux mécaniciens. L’usure de ces composants affecte le bon fonctionnement de la courroie et, par conséquent, les performances de l’ensemble du système.

Comment identifier une courroie serpentine usée ?

Lors du diagnostic des problèmes de courroie serpentine, suivez les méthodes de dépannage proposées ci-après pour y remédier.

1. Fissure aléatoire des stries

Apparence : fissures petites, mais visibles, le long d’une ou de plusieurs strie(s).

Cause : une exposition continue à des températures élevées ainsi que la contrainte de la flexion autour des poulies provoquent des fissures. Les fissures commencent en haut de la strie et se propagent le long de la corde. En règle générale, si les fissures sont écartées de 1 ou de 2 cm, la courroie a dépassé 80 % de sa vie et doit être remplacée.

Solution : remplacez-la par une courroie Micro-V® Gates, conçue pour résister à des températures plus élevées et à la fissuration.

2. Arrachement

Apparence : des morceaux ou des fragments de caoutchouc sont tombés de la courroie. En cas d’arrachement, la rupture de la courroie peut se produire à tout moment.

Cause : l’arrachement peut être provoqué par la présence de plusieurs fissures se propageant parallèlement à la corde dans une zone. La chaleur, l’âge et la contrainte sont les principaux facteurs qui y contribuent.

Solution : remplacez par une courroie Micro-V® Gates conçue pour une plus grande flexibilité et une meilleure tolérance à la chaleur dans les compartiments moteur plus petits tels qu’ils sont conçus actuellement.

3. Effilochement

Apparence : la matière de la courroie se détache des stries et s’accumule dans les gorges de la courroie.

Cause : il existe un certain nombre de causes, notamment le désalignement, le montage d’une courroie neuve sur des poulies usées, une tension insuffisante ou une combinaison de ces facteurs. L’effilochement affecte le plus souvent les moteurs diesels, sans toutefois s’y limiter.

Solution : lorsque l’effilochement provoque un bruit ou une vibration excessive de la courroie, remplacez-la. Vérifiez que la nouvelle courroie fonctionne sur des poulies en parfait état. Contrôlez le galet tendeur et vérifiez que la courroie est tendue correctement sur une transmission bien alignée.

4. Abrasion

Apparence : l’arrière de la courroie a un aspect brillant ou vitrifié. À des stades avancés, le tissu, voire même la corde, est exposé et se détériore.

Cause : lorsque la courroie est en mouvement, elle peut entrer en contact avec un corps étranger comme une bride ou un boulon. Ce qui peut être provoqué par une mauvaise tension ou le battement (vibrations) de la courroie sur des portées plus longues entre deux poulies.

Solution : remplacez la courroie et veillez à observer le cheminement complet de la courroie autour des poulies. Contrôlez le galet tendeur et vérifiez que la courroie est tendue correctement sur une transmission bien alignée.

5. Séparation des stries

Apparence : une strie de la courroie se déchire ou commence à se séparer de la base de la courroie.

Cause : la courroie n’est plus positionnée correctement et une de ses stries est sortie de sa gorge, elle n’est plus soutenue et va se détacher.

Solution : la durée de vie de la courroie étant alors considérablement réduite, il faut la remplacer immédiatement. Vérifiez que toutes les stries de la courroie de rechange s’intègrent bien dans les gorges de la poulie. Faites tourner le moteur puis, moteur coupé et batterie débranchée, vérifiez que la courroie est installée correctement.

6. Usure irrégulière des stries

Apparence : usure plus prononcée sur une strie que sur les autres ou strie présentant une usure différente des autres. On peut également entendre un bruit sourd ou un grincement.

Cause : la présence d’un corps étranger – par exemple, un caillou – dans la poulie peut provoquer une usure irrégulière, voire même couper la courroie et casser les cordes de traction. Les véhicules qui n’ont plus de capot de protection du moteur sont sensibles à ce problème.

Solution : remplacez la courroie et vérifiez que la nouvelle courroie fonctionne sur des poulies en parfait état. Installez un capot de protection du moteur.

7. Pénétration de gravillons

Apparence : de petites piqûres sont visibles à l’arrière de la courroie. Des bosses peuvent être visibles et le tissu autour des piqûres peut être effiloché.

Cause : des gravillons ou des cailloux sont coincés entre une ou plusieurs gorge(s) de la courroie et une ou plusieurs strie(s) de la poulie. Les véhicules qui n’ont plus de capot de protection du moteur sont sensibles à ce problème.

Solution : contrôlez l’ensemble de la transmission, puis remplacez par une courroie Micro-V® Gates dont l’usinage de précision assure un meilleur ajustement de la poulie. Vérifiez que la nouvelle courroie fonctionne sur des poulies en parfait état. Installez un capot de protection du moteur.

8. Détérioration des stries extérieures

Apparence : les flancs de la courroie peuvent sembler vitrifiés ou la corde est effilochée et les stries ont disparu. On peut entendre un bruit important. Dans les cas graves, la courroie peut être entraînée dans la distribution, ce qui peut endommager le moteur de manière catastrophique.

Cause : le désalignement de la poulie est une cause courante de rupture prématurée de la courroie. Il force la courroie à se plier ou à se tordre pendant qu’elle tourne, provoquant ainsi son usure prématurée.

Solution : remplacez la courroie et veillez à réaligner les poulies. Vérifiez également que les poulies, supports de poulies et arbres ne sont pas pliés ou cassés.

9. Contamination à l’huile

Apparence : la surface de la courroie est écaillée, collante ou gonflée.

Cause : l’huile et la graisse comptent parmi les pires ennemis du caoutchouc, car ils affaiblissent les liants de la matière, ramollissent la courroie et la rendent spongieuse. Une courroie contaminée finira par patiner, chauffer et casser.

Solution : éliminez les sources d’huile, de graisse ou de contamination chimique. Remplacez la courroie. N’utilisez pas de sprays pour courroies.

10. Courroie cassée

Apparence : la courroie est cassée.

Cause : un imposant corps étranger coincé entre la courroie et la poulie peut couper la courroie et casser les cordes de traction. Une rupture par traction peut passer inaperçue, lorsque la courroie subit une force ou un effet de levier au cours de l’installation. Parmi les autres causes possibles, citons des charges de choc ou le blocage de la poulie et/ou d’un accessoire.

Solution : contrôlez soigneusement la présence éventuelle de corps étrangers ou de détériorations sur tous les composants de la transmission. Toutes les poulies de la transmission doivent tourner librement. Remplacez la courroie. Veillez à ne pas exercer une pression excessive sur la nouvelle courroie installée sur la transmission avec des outils non appropriés.

12. Perte de matière – Courroies en EPDM

Apparence : les courroies composées d’un matériau connu sous le nom de chloroprène présentent des signes traditionnels d’usure (fissures, arrachement, séparation des stries, etc.). Au contraire, les courroies en EPDM ne montrent pas nécessairement ces symptômes même si elles sont en fin de vie ou proches de la rupture tant la matière en caoutchouc s’est effritée.

Cause : l’EPDM dure plus longtemps, est plus résistant et convient pour un large éventail de températures extrêmes. Les courroies en EPDM perdent progressivement du caoutchouc, à l’instar des pneus lorsqu’ils s’usent.

Solution : une inspection visuelle est toujours utile, mais ne vous contentez pas d’examiner les signes traditionnels d’usure. Examinez de près les stries de la courroie pour savoir si la courroie en EPDM est proche de la rupture.

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