Tous les techniciens le savent, un bon entraînement de la courroie de distribution est vital. Un défaut d'entraînement peut engendrer des problèmes mécaniques, des frais et, à terme, l'usure prématurée de la courroie de distribution. Il est indispensable d'éviter un mauvais entraînement de la courroie. Pour cela, examinons les causes possibles et découvrons quelques astuces de dépannage.
Pourquoi est-il crucial que la courroie de distribution soit correctement alignée
Une courroie de distribution qui saute hors des poulies, même légèrement, est susceptible de frotter contre d'autres composants. Si elle frotte contre le carter de distribution, ce couvercle en plastique va commencer à fondre. Un contact avec toute autre pièce provoquera une abrasion de la courroie : les bords s'effilochent et la courroie rétrécit de plus en plus. La vitesse à laquelle ce phénomène se produit dépend, tout d'abord, de l'importance du problème d'entraînement, ainsi que du matériau des pièces contre lesquelles la courroie de distribution frotte. La courroie de distribution peut également se sectionner dans le sens de la longueur et entraîner un brusque blocage du moteur.
D'autre part, l'entraînement peut être tellement faussé que, combiné à une mauvaise tension (trop élevée ou trop faible), il peut donner lieu à une surchauffe et un dysfonctionnement à la fois de la courroie de distribution et de la surface de roulement métallique du tendeur ou de la poulie.
Causes possibles d'un mauvais entraînement de la courroie
Les problèmes d'entraînement de la courroie sont très souvent dus à un mauvais alignement. Des pièces du moteur usées, comme un roulement à billes fatigué qui provoque un mauvais alignement de la pompe à eau ou du tendeur, ou une pièce de fixation usagée, peuvent engendrer avec le temps un problème d'alignement. En d'autres termes : des pièces détériorées par l'âge déclenchent une réaction en chaîne qui provoque une tension sur d'autres pièces. Et les conséquences peuvent parfois s'avérer graves (et coûteuses).
Sur certains moteurs, une tension incorrecte de la courroie peut générer des problèmes d'entraînement de la courroie. Et finalement, lorsqu'une voiture est impliquée dans un accident, une courroie de distribution endommagée peut passer inaperçue, puisqu'elle est cachée. Jusqu'à ce qu'il soit trop tard.
Dépannage : à qui la faute ?
Si la courroie de distribution est brillante ou luisante sur un côté (vitrifiée), l'entraînement n'est pas correct. Il faut alors en déterminer la cause. Les deux principaux types de problèmes d'alignement de la courroie de distribution sont le désalignement parallèle (le conducteur et les arbres de transmission sont parallèles, mais le conducteur et les poulies de la courroie de distribution sur ces arbres se trouvent dans des plans différents) et le désalignement angulaire (le conducteur et les arbres de transmission ne sont pas parallèles).
Une astuce simple pour vérifier le désalignement tant parallèle qu'angulaire : il suffit d'utiliser un morceau de ficelle ou une règle pour contrôler l'alignement (comme illustré dans le dessin ci-dessus).